Timothy Ballard (Tim), el exagente de la CIA y del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, se encuentra de visita en República Dominicana, donde participó ayer jueves del estreno de la controversial película The Sound of Freedrom (El sonido de la libertad), sobre la trata de niños utilizados para el mercado de la pornografía infantil.
En su visita, Ballard aseguró, que Coorperation Underground Railroad, la organización que formó para salvar niños y jóvenes víctimas de la trata humana, trabaja activamente en República Dominicana de la mano de la Policía Nacional y el Ministerio Público.
«Entonces, en marzo de 2014 vinimos aquí, fue la primera operación que hicimos en Santo Domingo, trabajando junto con la Policía Nacional aquí y ellos capturaron siete traficantes y cada uno de ellos fueron condenados y están en la cárcel. Nueve menores de edad, rescatados. Y fue un caso muy exitoso que ocurrió antes del gran golpe que vemos en la película. Después de esto hemos hecho, no sé cuántos, pero tal vez veinte o más», indicó Ballard.
El exagente federal indicó que lleva más de 10 años trabajando en el país, período en el cual han rescatado a casi 300 menores dominicanos, colombianos, venezolanos, haitianos y ucranianos inclusive, de las personas que les utilizan para prostituirlos a través del internet.
«Nuestros equipos están aquí, activamente aquí», dijo Ballard, tras asegurar que República Dominicana es un país vulnerable al turismo sexual, con una alta demanda de pornografía infantil
«La razón es que su país es tan bonito y por eso hay mucho turismo. Y donde hay mucho turismo, hay muchos gringos pedófilos que llegan. Y de ahí tenemos la demanda. Porque es un lugar con mucho turismo sexual. Entonces, por eso necesitamos más atención aquí para lucharlo», dijo Ballard.
Sosúa, La Romana y Santo Domingo, los lugares donde más rescatan victimas
Ballard indicó, además, que trabajó junto al Ministerio Público en la Operación Cattleya, puesta en marcha el 4 de agosto de 2022, donde se realizaron decenas de allanamientos en el Distrito Nacional y en Bávaro, con los que se desarticuló una red transnacional dedicada a la trata de personas, con el fin de explotarlas sexualmente. En ese momento fueron rescatadas más de 80 mujeres.
«Trabajamos con la fiscalía. Ellos nos mandan, a veces nos mandan a una playa donde ellos saben que algo está pasando, hay un spa o un club, y nosotros, siendo gringos, podemos infiltrarnos como turistas fácilmente. Bueno, no fácilmente, pero nosotros, porque ya sabemos cómo hacerlo. Y después informamos a la fiscalía y ellos nos dirigen. Muchas veces empezamos en internet, buscando en las redes sociales para niñas que están a la venta en esta parte, en Sosúa, en Romana, en Santo Domingo, lo que sea, y empezamos. Hay varias maneras de encontrar traficantes y niños. Y lo utilizamos todos», indicó Ballard.
Una fuente del MP confirmó a Diario Libre las versiones ofrecidas sobre el exagente en esta operación.
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La frontera con Haití, una presa fácil
La frontera con Haití es otro lugar vulnerable para el tráfico de niños y jóvenes. En palabras de Ballard, es un punto fácil en el que los traficantes pueden engañar fácilmente a sus víctimas.
«Hemos estado muy activos ahí en la frontera. Lo que pasa en Haití es la pobreza ahí. Es más fácil para los traficantes como engañar a un niño. Y vemos que en la frontera hay mucho tráfico de labor. Y a las niñas, muchas niñas haitianas, las llevan aquí a la República Dominicana por el turismo. Muchos gringos, muchos pedófilos llegan aquí. Entonces, los tienen ahí listos para vender», dijo Ballard.
Dijo que también ven muchas víctimas de Haití. «Y hemos trabajado también ahí. Una de las primeras operaciones que hicimos en 2014 también fue en Haití. Y rescatamos 28 niños en un orfanato falso. Y después del rescate, mi esposa y yo adoptamos a dos de ellos, que son mis hijos ahora. Así que está muy presente todo esto. La isla Hispaniola es muy importante para nosotros. Y siempre hemos trabajado aquí», indicó el exagente.
Debido al éxito y la publicidad que ha tenido la película, Ballard ya no trabaja como agente encubierto. Ahora ofrece asesoría a las organizaciones que trabajan el tema.
«La verdad es que yo no soy parte oficialmente porque me retiré de eso también. Yo soy consultor. Soy consultor de muchas otras organizaciones, esto fue recién con la película, con el éxito de la película, yo quería utilizar la energía y pasión y la atención de la película para poder ayudar, muchas horas. Ahora estoy independiente como contrator», manifestó el agente.
Luego de ser rescatados, los niños son enviados a casas de acogidas o a espacios donde pueden recibir ayuda psicológica para superar el trauma.
«Tenemos relaciones con el gobierno, que hacen el cuidado posterior. Y también instituciones privadas aquí. Y ya tenemos esta parte ya fijada, como dije. Entonces, ya estamos listos para recibirlos. Después del rescate, ellos llegan ahí, los niños. Y ahí pueden recibir la terapia que necesitan. Y todo lo que necesiten para cenarse. Y todo. Mencionó la República Dominicana, Haití.
Más ayuda para la trata en RD
Al concluir su visita a Diario Libre, Ballard pidió a los dominicanos apoyar de manera más directa y activa a las instituciones que trabajan con la trata de personas, y aseguró que las mujeres son cuatro veces más vulnerables a la trata.
