México.-Este viernes, los Leones del Escogido intentarán conquistar el título número 23 para República Dominicana en la Serie del Caribe, cuando se enfrenten a los Charros de Jalisco en el Estadio Nido de los Águilas en Mexicali, México.
El partido está programado para las 11:00 p.m. (hora dominicana), y el derecho Esmil Rogers será el encargado de abrir el encuentro, según confirmó el dirigente Albert Pujols. Además, el veterano lanzador Johnny Cueto podría desempeñar un papel clave en el relevo del conjunto escarlata.
Los Leones han llegado a la final gracias a una ofensiva explosiva, encabezada por Sócrates Brito, líder de bateo del torneo con un promedio de .476. Brito ha conectado 10 imparables en 21 turnos, incluyendo un doble, además de haber impulsado tres carreras y robado cinco bases. Su desempeño es el reflejo de la estrategia del equipo, que ha sabido combinar contacto, poder y velocidad, acumulando un total de 15 bases robadas en el torneo.
Por su parte, Rogers viene de una destacada actuación contra los propios Charros de Jalisco, a quienes limitó a dos carreras y cuatro hits en seis entradas y dos tercios, en un duelo de pitcheo ante el nicaragüense Ronald Medrano. En ese enfrentamiento, Rogers también ponchó a cuatro bateadores.
El bullpen, pieza clave
El manejo del relevo será fundamental en este decisivo encuentro. Albert Pujols cuenta con opciones de calidad como Ulises Joaquín, Alex Colomé, Fernando Abad y Jimmy Cordero. Este último lanzó una entrada en blanco ante los Charros en la fase de grupos y fue el encargado de cerrar la victoria contra Venezuela, que le dio el pase a la final a los Leones.
Un reto pendiente en México
Desde que la Serie del Caribe adoptó el formato de semifinal y final en 2013, el Escogido ha estado cerca del título pero sin conseguirlo. Su última final fue precisamente ese mismo año, cuando cayeron ante los Yaquis de Ciudad Obregón.
Para Albert Pujols, esta final representa la culminación de un arduo proceso. «Estos muchachos han sido unos guerreros», expresó el dirigente. «Hemos trabajado desde el 23 de septiembre del año pasado hasta convertirnos en campeones en nuestro torneo local, y ahora estamos en la gran final aquí».
Pujols ha guiado a Dominicana a su sexta final consecutiva en la Serie del Caribe, con títulos obtenidos en 2020 (Toros del Este), 2021 (Águilas Cibaeñas) y 2023 (Tigres del Licey). Ahora, los Leones del Escogido buscan sumarse a esa lista y devolver la gloria al equipo rojo en suelo mexicano.
